¿Qué es una reacción alérgica?

Una reacción alérgica es una hiperreacción del organismo: una respuesta inapropiadamente exagerada a una sustancia extraña denominada alergeno (causante de alergias), el cual es relativamente inocuo, y se encuentra en el polvo doméstico, ácaros, moho (hongos), pelaje de animales (gatos y perros), polen y otros¿Cómo sucede la reacción alérgica?
En sujetos predispuestos (frecuentemente cuyos padres son alérgicos), al entrar en contacto en forma repetida con las sustancias alergénicas, su organismo reacciona liberando una sustancia llamada histamina y otras sustancias que son las responsables de los síntomas de la reacción alérgica.

¿Qué es la histamina?

La histamina es el mediador químico más conocido de las reacciones alérgicas y es la causa de muchos síntomas de la alergia, como la roncha, el enrojecimiento y la picazón, observados en la urticaria, o como la congestión nasal, la picazón nasal y los estornudos observados en la rinitis alérgica.

¿Cuáles son los alergenos más frecuentes?

Los alérgenos más frecuentes son los derivados de ácaros (parásitos muy pequeños) que abundan en las alfombras, los colchones, las almohadas, los tapices de los muebles, en las mantas, en los edredones, en la piel de animales, en el polvo, etc.

Qué puede causar alergias nasales

Las alergias nasales suelen producirse a causa de una o más clases de alergenos: polen (que produce alergias estacionales), acaros, moho y animales. Otras sustancias, llamadas irritantes, pueden producir molestias en la nariz y empeorar los síntomas de la alergia.

Polen

Las plantas se reproducen moviendo granos diminutos de polen de una planta a otra. Algunos tipos de polen son transportados por las abejas y otros por el viento. Estos últimos son los que provocan las alergias nasales. La cantidad de polen presente en el aire varia de una estación a otra.

Acaros del polvo

Los acaros son animales demasiado diminutos para poder verlos a simple vista. Viven en colchones, mantas, juguetes de peluche y alfombras. Los excrementos de estos animales se encuentran en el polvo domméstico (en estanterias, cortinas, etc.)

Moho:

El moho se forma en lugares oscuros y húmedos, como cuartos de baño, refrigeradores, y la tierra de plantas. Se reproduce echando al aire unos granos diminutos llamados esporas, las cuales, al ser respiradas, pueden producir una reacción alergíca nasal.